يقيس هذا الاختبار مقدار البروتين CA 19-9 (مستضد السرطان 19-9) في الدم. CA 19-9 هو نوع من أنواع علامات الأورام. علامات الأورام هي المواد التي تصنعها الخلايا السرطانية أو الخلايا الطبيعية استجابة للسرطان في الجسم.
يمكن أن يكون لدى الأشخاص الأصحاء كميات صغيرة من CA 19-9 في الدم. إن وجود مستويات عالية من CA 19-9 تكون علامة على سرطان البنكرياس. لكن في بعض الأحيان ، يمكن أن تشير المستويات المرتفعة إلى أنواع أخرى من السرطان أو بعض الاضطرابات غير السرطانية ، بما في ذلك تليف الكبد والحصى في المرارة.
نظرًا لأن المستويات المرتفعة من CA 19-9 يمكن أن تعني أشياء مختلفة، فإن الاختبار لا يستخدم في حد ذاته للكشف عن السرطان أو تشخيصه. يمكن أن يساعد في مراقبة تقدم مرض السرطان و فعالية علاج السرطان.