السائل الدماغي النخاعي (CSF) هو سائل مائي صافٍ عديم اللون يتدفق داخل وحول الدماغ والحبل الشوكي. يعمل السائل الدماغي النخاعي كوسادة تساعد على حماية الدماغ والحبل الشوكي من الصدمة أو الإصابة المفاجئة. يزيل السائل أيضًا الفضلات من الدماغ ويساعد الجهاز العصبي المركزي على العمل بشكل صحيح. يوجه الطبيب المريض لتحليل عينة من سوائل المخ والحبل الشوكي لفحص الأمراض المعدية بما في ذلك التهاب السحايا والتهاب الدماغ. يجب جمع عينة السائل الدماغي النخاعي بواسطة متخصص باستخدام تقنية التعقيم.