يعرف البروتين الدهني مرتفع الكثافة أيضاً باسم الكوليسترول الجيد، وذلك لأنه يساعد في تخلص الأنسجة من الكوليسترول الفائض ويحمله إلى الكبد للتخلص منه.
من المهم إجراء فحص HDL في الدم وخاصة لدى كبار السن، وذلك لأن اضطراب مستوى الكوليسترول في الدم يزيد من احتمالية الإصابة بأمراض القلب وتصلب الشرايين، إذ يؤدي ارتفاع مستوى الكوليسترول في الدم إلى ترسبه في جدران الأوعية الدموية، وتكوين اللويحات، ويساعد ارتفاع HDL في الدم في الحد من ارتفاع الكوليسترول، وبالتالي الحد من تكون اللويحات، والحد من النوبات القلبية أو السكتات الدماغية.